Vi hänvisar ofta till bilmotorer som förbränningsmotorer. Finns det en extern förbränningsmotor? Ja, externa förbränningsmotorer finns. Till exempel är ångmaskinerna som används i de ursprungliga tågen, ångturbinerna som används i kraftverk och fartyg alla externa förbränningsmotorer. De använder båda bränsle för att bränna utanför motorns cylindrar för att generera kraft. Till exempel, i den tidiga ångmaskinen använder den bränsle (ved, kol, gasdiesel, etc.) för att koka vattnet i pannan, så att den kan generera tryckånga väl in i cylindern, och använda ångtrycket för att trycka kolven att utföra arbete och därigenom generera kraft.
Förbränningsmotorn är relativt den externa förbränningsmotorn, och dess bränsle förbränns i cylindern. Idag är både bensin- och dieselmotorer som används i bilar förbränningsmotorer.
